欧米の飲食店で単に「Water」と発音すると、ほぼ確実に「Still or sparkling?（ガスなしですか、それとも炭酸ですか？）」と聞き返される。日本のように席に着けば無料の冷水が運ばれてくる文化は世界標準ではない。まずはテーブルの上で交わされる基本語彙の整理が必要だ。
いわゆる炭酸水は「sparkling water」や「carbonated water」、あるいはイギリス英語圏なら「fizzy water」と呼ばれる。対して普通の水は「still water」だ。「平穏な、静止した」という意味を持つstillが、泡立たない水を指す表現として機能する。また、バーやカジュアルなダイナーで無料の水道水を頼みたい場合は「tap water（蛇口の水）」や「tap」とはっきり指定するのがスマートだ。「Could we just get tap water for the table?」と言えれば、無駄な請求に驚くこともない。
さらに、氷入りのお冷をピンポイントで求めるなら「ice water」や「a glass of ice water」。温度にこだわるなら「room temperature water（常温の水）」という指定も日常的によく使われる。喉が渇いたという単純な生理現象ひとつをとっても、英語圏では選択肢の言語化が常に求められている。
