日本人の受勲史において、ひときわ眩い光を放つのが映画監督たちの存在だ。カンヌ国際映画祭で最高賞パルムドールを受賞した映画『影武者』などで世界を熱狂させた巨匠・黒澤明は、1984年にコマンドゥールを受勲し、後に日本人映画人として最高峰の評価を確立した。彼のダイナミックな映像美とヒューマニズムは、フランス映画界に計り知れない影響を与え続けている。
その系譜を鮮烈に引き継いだのが北野武だ。ベネチア国際映画祭で金獅子賞を獲得した『HANA-BI』をはじめ、独自の暴力描写と静寂美学を融合させたフィルム群は、パリの映画批評家たちを狂喜させた。彼はシュヴァリエを経て、2016年にはコマンドゥールを受勲。フランス文化界がいかに彼の作家性を高く評価しているかを証明する象徴的な出来事となった。
両者に共通する選考の決定打は、単なる興行収入や知名度ではない。映画・文化芸術産業の構造を根底から揺るがし、既存の文法を覆すオリジナリティを提示した点にある。自国の美意識に誇りを持つフランスが、異国の表現者に平伏した瞬間だった。
