市販薬はあくまで「今起きている痛みの火消し」を行う対症療法に過ぎません。毎月のように寝込んだり、鎮痛薬を1回に2錠以上飲んでも痛みが引かなかったりする場合は、婦人科医療の門を叩くタイミングです。
現代の産婦人科診療において、生理痛（月経困難症）の第一選択肢となっているのが「低用量ピル処方（LEP：低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬）」です。排卵を休止させ、子宮内膜が厚くなるのを抑えることで、剥がれ落ちる経血量そのものを激減させ、プロスタグランジンの過剰産生を根本から断ちます。生理痛の激痛に毎月怯えていた人が、ピルの服用によって鎮痛薬を一切必要としなくなる劇的なQOL改善を果たす例は数多く報告されています。月経困難症の診断がつけば健康保険が適用される点も大きなメリットです。
ホルモン剤に抵抗がある場合や、冷え・むくみ・自律神経の乱れを伴う場合には、生理痛にアプローチする漢方薬「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」や「桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）」が活用されます。当帰芍薬散は血行不良（瘀血）と水分の滞りを改善し、骨盤内の血流を促すことでじわじわと痛みの土壌を改善していくアプローチです。
婦人科受診の客観的目安
- 市販の鎮痛薬を適切なタイミングで内服しても、生活に支障が出るレベルの痛みが続く
- 年齢とともに生理痛の程度が重くなってきた、または経血量が目に見えて増えている
- 生理の期間以外でも下腹部痛や腰痛、性交時痛、排便時痛がある
- 痛みによって仕事や学校を月に1日以上休んだり、寝込んだりしている
