先発投手がマウンドを降りてからの終盤戦こそ、指揮官の采配とブルペンの層の厚さが試される時間帯だ。両ベンチは一打の場面で目まぐるしく動き、データに基づくピンポイントの継投を繰り出した。右のワンポイント、左のセットアッパー、そしてゲームを締めくくる守護神へと繋ぐリレー。
ワンボール、ワンストライクのカウント変化ごとにベンチの緊張が高まる。代打の切り札を投入するタイミングや、瞬発的なランエンドヒットの決断。ベンチ裏での綿密な戦術計算が、グラウンド上の劇的な1プレーとなって結実していく過程は息を呑む展開だった。
