このユニークなキャラクターを生み出すにあたり、スタジオの制作現場ではどのような議論が交わされたのだろうか。鈴木敏夫プロデューサーが語る逸話によれば、当初はこれほどまでに人気が爆発するとは想定していなかったという。株式会社スタジオジブリの職人たちは、圧倒的な作画密度と手描きアニメーションの温もりによって、一見するとただの黒い丸にすぎない造形に圧倒的な生命感を注ぎ込んだ。
宮崎駿監督の頭の中にあったイメージを、作画スタッフが一枚一枚丁寧に描き起こす過程で、目の動きや群れをなす滑らかな躍動感が生まれた。極限まで削ぎ落とされたシンプルなデザインだからこそ、アニメーターの技術と演出の鋭さが試される挑戦でもあったのだ。
