一見すると白と黒のツートンカラーで同じように見えるシャチですが、実は個体ごとに明確な特徴があります。名前と見分け方を知っておくと、観察の面白さが何倍にも跳ね上がります。
見分ける際の最重要ポイントは、目の上にある白い楕円形の模様「アイパッチ」の形状と、背びれの高さ・傾き、そして尾びれの裏側の模様です。
例えば、鴨川シーワールドの看板個体「ラビー」はアイパッチの後端がやや丸みを帯びており、風格ある佇まいが特徴です。名古屋港水族館のアースは、国内唯一のオス個体として巨大な背びれを誇り、遠くからでも圧倒的な存在感で見分けがつきます。館内の個体識別パネルと照らし合わせながら、お気に入りの「推しシャチ」を探してみるのも醍醐味です。
