電気を止めずに配線の改修や点検を行う行為を「活線作業」と呼びます。病院やデータセンター、工場のように24時間体制で電力供給を止められない施設が増加したことで、活線状態での点検やメンテナンス需要は根強く存在します。
しかし、活線作業に伴うリスクは極めて甚大です。主な危険要因には以下のようなものがあります。
第一に直接触れることによる人体への感電です。人体を通過した電流が心室細動を引き起こし、心停止に至るケースは少なくありません。第二に、工具などが異なる相の充電部に同時に接触することで起きる短絡（ショート）事故とアーク放電です。高熱のプラズマと激しい光・爆風が発生し、作業者が重度の火傷を負ったり失明したりする惨事につながります。
現場での感電事故防止対策としては、「原則として停電作業を行う」ことが基本方針とされています。どうしても停電できない場合に限り、厳格な安全基準のもとで活線作業が選択されます。
