「チャンスの神様」の元ネタとなっているのは、古代ギリシャ神話に登場する時間の神「カイロス（Kairos）」です。古代ギリシャでは、均等に刻々と流れる客観的な物理時間を「クロノス（Chronos）」と呼ぶのに対し、主観的な特別な一瞬、すなわち「好機」「決定的な瞬間」を「カイロス」と呼び分け、それぞれを神格化していました。
紀元前4世紀の高名な彫刻家リュシッポスが制作したカイロス像は、非常に奇怪かつ象徴的な容姿をしていました。背中と両足に大きな翼が生えており、風のように素早く飛び去るスピードを持っています。そして最大の特徴が、豊かな前髪を長く垂らしている一方で、後頭部が完全に禿げ上がっている点です。
なぜ後ろ髪がないのか。その決定的な理由は、「通り過ぎてしまってから慌てて手を伸ばしても、引っ掛かりとなる髪の毛がないため決して引き止められない」という事象を可視化するためでした。正面から向かってくるときに覚悟を決めて手を伸ばさなければ、背後から追いかけても滑り落ちて逃してしまう。古代ギリシャ人は、好機の冷酷なまでの不可逆性を、この強烈なビジュアルによって後世に刻みつけたのです。
