沈まぬ太陽の政治家モデル一覧！利根川や黒幕の真相と実話を解剖を徹底追究! 読者が気になる トピックの裏側を凝縮して配信します。

政治家のみならず、その周辺で暗躍する黒幕や経営幹部、そして労働組合の闘士たちもまた、全員が実在の人物をベースに極めて精緻に造形されています。作中人物と実在モデルの相関関係を以下の比較表にまとめました。

作中キャラクター実在のモデル人物当時の肩書・立場劇中の役割と実話の整合性利根川 十郎中曽根 康弘第71〜73代 内閣総理大臣国見会長を招聘するも政局優先で梯子を外す。官邸主導のトップダウン政治の象徴。龍崎 一清瀬島 龍三元大本営参謀／伊藤忠商事会長／臨時行政調査会（臨調）顧問総理の知恵袋・政財界フィクサー。裏工作で航空機選定や首脳人事を牛耳る黒幕。竹村 幹事長竹下 登自民党幹事長（のち内閣総理大臣）党内最大派閥を背景に航空利権を吸い上げ、官民人事の決定打を握る政界の実力者。道塚 運輸大臣三塚 博運輸大臣（清和会幹部）運輸族議員のトップとして日航経営陣の旧派閥を擁護し、外部からの改革者を徹底攻撃。恩地 元小倉 寛太郎日本航空労働組合委員長／会長室付部長本作の主人公。ストライキ指揮を理由にカラチ・テヘラン・ナイロビへ通算10年間不当左遷。行天 四郎松尾 芳己ほか幹部複数名日本航空常務取締役などを歴任恩地の同期。労組を裏切り御用組合を立ち上げ、政界・総会屋工作を担って出世の階段を登る。国見 正憲伊藤 淳二カネボウ会長／日本航空元会長墜落事故後の日航再建のため無報酬で会長就任。恩地を登用するも政界の壁に阻まれ辞任。

表を見れば明らかなように、本作は「ほぼ実名小説」と呼ぶにふさわしいほど精緻に実在の政治家や企業幹部の構図を写し取っています。なかでも龍崎一清のモデルである瀬島龍三氏は、山崎豊子の代表作『不毛地帯』の主人公・壱岐正のモデルでもあります。同じ人物が、ある作品ではシベリア抑留を耐え抜いた英雄的ビジネスマンとして描かれ、別の作品（『沈まぬ太陽』）では国家の利権を裏で操る冷酷なフィクサーとして登場する点は、山崎豊子文学の凄みであり、多角的な人間観察の結実です。