頭髪の渦巻きである「つむじ（毛流）」は、通常1人につき1つ存在するのが標準的です。しかし、日本毛髪科学協会などの調査データや臨床観察によると、つむじが2つある人の割合・確率は全体の約7%前後と報告されています。3つ以上存在するケースは1%未満と極めて稀ですが、2つ持つ人は決して異常ではなく、およそ15人に1人の割合で見られる自然な生体特徴です。
古くから日本では、左右に並んだ2つのつむじを神社の鳥居に見立てて「鳥居つむじ」と呼ぶ風習があります。鳥居つむじの意味は、神仏の加護を受ける縁起物や、並外れたエネルギーを持つ証として尊ばれてきた歴史的背景を持ちます。地域によっては「つむじ曲がり」という言葉の語源のように扱われることもありますが、基本的には吉兆や強い個性の象徴として語り継がれてきました。
では、なぜ2つの渦ができるのでしょうか。新生児や乳幼児の頭頂部を観察すると、つむじ2つの遺伝と赤ちゃんの発生プロセスには密接な関係があることが分かります。母胎の中で胎児の皮膚が急速に成長する妊娠初期、毛包（毛根を包む組織）が形成される段階で皮膚の引っ張り合いや細胞分裂の基点が2箇所に生じることで、毛流の渦が2つ完成します。親につむじが2つある場合、子にも同じ特徴が現れやすい優性遺伝の傾向が確認されています。
