武蔵野東学園の最大の特徴は、幼稚園から高等専修学校まで一貫して実践されている「混合教育」です。武蔵野東第一幼稚園・第二幼稚園から武蔵野東小学校に至るまで、自閉症児と健常児が互いの存在を日常として受け止め合う環境が綿密に設計されています。一般的な公立校の特別支援学級が「部分的な交流」にとどまりがちなのに対し、同校では朝の登校から運動会、学芸会といった学校行事に至るまで、徹底した協働体制が敷かれています。
創立者の北原キヨ氏が確立した「生活療法」は、薬物療法に頼らず、徹底した基本的生活習慣の確立、激しい情動を沈静化させる系統的な体育指導、そして集団模倣を通じた社会性の獲得を主眼としています。アメリカ・ボストンに姉妹校「ボストン東スクール」が開校されたことからも分かる通り、そのアプローチは国内外の発達支援専門家から極めて高い注目を集めてきました。
小学校段階では、健常児クラスと特別支援を要する児童のクラスがフロアを共有し、合同授業やペア活動を通じて自然な思いやりとリーダーシップを育みます。健常児の保護者からは「他者を排除しない寛容さが自然に身についた」「言葉による説明力や状況把握能力が飛躍的に伸びた」という実感が語られる一方、学習進度や受験対策に関しては学校外での補習や通塾が前提となるケースも珍しくありません。
