忍の世界において、個人の戦闘能力がいくら高くとも、組織的な連携の前に屈する例は枚挙にいとまがありません。その頂点に君臨する連携フォーメーションこそが「猪鹿蝶」です。多くの小隊が攻撃役と補助役の曖昧な分担で崩壊していく中、第十班の戦法は極めて論理的かつ冷徹なまでのシステム化が図られています。
彼らが展開するフォーメーション猪鹿蝶の根幹は、それぞれの家系に伝わる「秘伝忍術」の長所を極限まで掛け合わせ、短所を完全に相殺する点にあります。
まず、司令塔である奈良シカマルは「影真似の術」や「影首縛りの術」を駆使し、敵の自由を物理的・空間的に奪います。IQ200超と評されるシカマルの真骨頂は、二手・三手先を見据えた戦況の詰将棋です。しかし、影真似の術はチャクラ消費が激しく、術の発動中は自身も動けないという致命的な隙を抱えています。
その死角を完璧にカバーするのが、山中いのの感知能力と「心転身の術」です。いのは索敵によって敵の死角や接近をいち早く察知するだけでなく、自身の精神を相手に飛ばして一時的に肉体を乗っ取り、シカマルの影の間合いへと敵を強制的に誘導します。さらに物語後半では、山中一族特有の脳内通信能力を活かし、チーム内の思考や視界をノータイムで共有する「生体無線LAN」とも言うべき役割を果たしました。
そして、拘束され身動きの取れない標的に対し、問答無用の破壊力を叩き込むのが「蝶」を担う秋道チョウジです。「倍化の術」や「肉弾戦車」による圧倒的な質量攻撃は、強固な防壁や大型の口寄せ獣すら一撃で粉砕します。普段は心優しく争いを好まないチョウジですが、前衛タンク兼メインアタッカーとしてシカマルといのの盾となり、最後の一撃を沈める絶対的なフィニッシャーとして機能します。
「捉え、誘導し、粉砕する」。この一連のサイクルに無駄なタイムラグは一切存在しません。個々の術単体では回避や対策が可能であっても、三者が隙間なく連動した瞬間、相手は抵抗の余地すら奪われる――これこそが、歴代の影たちや敵対勢力が猪鹿蝶の名を聞くだけで警戒を強めた最大の理由です。
