SNSやネット上には「毛孔性角化症は自力で削れば治る」「市販の二の腕用クリームを顔に塗ればツルツルになる」といった無責任な言説が散見されます。しかし、顔の毛孔性角化症を自己流で治そうとすると高確率で悪化します。皮膚科医が警鐘を鳴らす代表的な落とし穴を検証します。
最も深刻な失敗事例が、市販の尿素クリームを顔に塗りたくって悪化させるケースです。ドラッグストア等で「さめ肌・二の腕のザラザラ改善」として販売されている高濃度尿素クリーム（尿素20%配合など）は、腕や太ももといった皮膚が厚い部位を想定して設計されています。これを皮膚が極めて薄い顔面に連日塗布すると、強力な角質融解作用によって健常な角質層まで溶かされ、バリア機能が完全に崩壊します。結果としてヒリヒリとした接触皮膚炎、慢性的な赤ら顔、酒さ様皮膚炎を誘発し、元のブツブツ以上の深刻な肌トラブルを抱え込むことになります。
次に危険なのが、ナイロンタオルやスクラブ洗顔、毛穴吸引器による物理的刺激です。角栓を無理やり削り落としたり押し出したりすると、皮膚は防御反応としてさらに角質を厚く硬くしようとします（角化亢進）。一時的に手触りがなめらかになったように感じても、数日後には以前よりも頑固な角栓が形成され、色素沈着（炎症後色素沈着：PIH）として茶色いシミのような跡が残ってしまいます。
ドラッグストアや海外通販で手に入る高濃度グリコール酸などを用いた顔のセルフピーリングによる自宅ケアも同様に推奨できません。酸の濃度やpHのコントロールを誤れば化学熱傷のリスクがあり、毛穴の赤みを劇的に悪化させる主因となります。
なお、「毛孔性角化症は年齢とともに自然治癒する」という通説が存在します。確かに思春期をピークに、加齢に伴ってホルモンバランスや皮脂分泌が変化し、30代から40代にかけて角栓の詰まり自体は目立たなくなる傾向があります。しかし、「顔」に関しては話が別です。長年にわたる微小炎症によって毛細血管拡張が固定化し、凹凸が引いた後も「頬の赤み」や「毛穴の開き」だけが中年期以降まで残存する症例が臨床現場で多数報告されています。「放っておけばそのうち消える」と過信し、何の手も打たずに紫外線や摩擦に晒し続けるのは得策ではありません。
