直貴は由実子と結婚し、娘の実紀を授かります。平穏な家庭を築こうとしますが、近所に兄の存在が知れ渡ると、幼い娘までもが近隣住民や幼稚園から理不尽な排除に遭います。家族を守るため、直貴は苦渋の決断を下します。兄・剛志に対して絶縁を告げる最後の手紙を出すことでした。
直貴は手紙に、兄の犯罪によって自分がいかに苦しみ、そして今度は自分の娘が苦しめられているかをありのままに書き殴り、「もう二度と手紙は書かないでほしい、出所しても会いに来ないでほしい」と絶縁を突きつけます。
そして迎えるのが、読者の涙を絞り取ると同時に深い沈黙をもたらすラストシーンです。
直貴は相方の寺尾とともに、刑務所の慰問活動として受刑者たちの前で漫才を披露することになります（映画版ではバンド演奏）。ステージに立った直貴の目に飛び込んできたのは、客席に座る兄・剛志の姿でした。
痩せこけ、老け込んだ剛志は、ステージ上の弟に向かって深く頭を下げ、静かに両手を合わせて「合掌」していました。兄は弟からの絶縁状を受け取り、自分が送り続けていた手紙がどれほど弟を傷つけていたかを初めて悟ったのです。
このラストシーンにおける「合掌」には、以下の重層的な意味が込められています。
- 罪の自覚：自分の独善的な愛が弟を苦しめ続けていたという事実への気付き。
- 弟への祈りと感謝：絶縁状を受け入れ、弟の新しい人生が平穏であることを祈る姿勢。
- 絆の切断による救済：お互いにこれ以上傷つけ合わないため、血縁の情を断ち切る覚悟。
直貴は兄の姿を見て漫才のネタを続けられなくなり、涙を流しながら立ち尽くします。それは感動の再会ではなく、「愛しているからこそ、二度と関わってはならない」という残酷な現実を受け入れた瞬間でした。
