そもそも肉の日の由来は、全国食肉事業協同組合連合会（全肉連）などが1980年代後半、食肉の消費拡大と普及を目的に「2（に）9（く）」の語呂合わせで毎月29日を記念日として定めたことに端を発します。当初は精肉店主導の地域密着型販促イベントでしたが、外食チェーンの参入によって全国規模の一大フードイベントへと進化を遂げました。
年間のカレンダーにおいて、29日以外にも外せない特別なタイミングが2つ存在します。それが2月9日の肉の日と、11月29日のいい肉の日です。全国の飲食店や卸売業者はこの2つの日程に年間の最大規模となる予算と在庫を投じ、通常月を上回るプレミアム和牛の特価販売や、希少部位の限定解禁キャンペーンを展開します。さらに、4年に1度巡ってくる「2月29日（うるう年の肉の日）」には、飲食業界全体で記録的な割引競争が繰り広げられる傾向があります。
