千葉県北東部に位置する香取市佐原は、江戸時代に利根川の舟運で栄え「お江戸見たけりゃ佐原へござれ」と謳われた歴史ある町です。その水郷文化の玄関口として機能しているのが道の駅 水の郷さわらです。最大の特色は、道路交通の拠点である「道の駅」と、河川利用や防災拠点としての「川の駅 水の郷さわら」がシームレスに一体化している点にあります。
国土交通省の重点道の駅にも選定されている同施設は、単に飲食物や土産物を購入する場所にとどまりません。広大な敷地内には約550台以上の無料駐車場が整備され、利根川に面した開放的な芝生広場や親水デッキ、カヌー・ボートのスロープまで完備されています。訪れる人々を魅了する背景には、豊かな利根川の自然景観と、歴史ある佐原の伝統文化が融合した独自のロケーション設計があります。
