一つの病院だけで地域医療を完結させる時代は、完全に過去のものとなった。高度急性期を担う大学病院や大規模センター病院と、街の小さなクリニック。その間を繋ぐ「中核的な結節点」としての機能が今、かつてなく重宝されている。
大病院で手術を終えた患者が、急性期の山を越えた後にスムーズに転院してくる。同時に、在宅療養中の患者が急変した際のバックベッドとしての機能も果たす。近隣の開業医とのホットラインは常に開かれており、患者のバイタルデータや既往歴の共有が迅速に行われている。こうした緊密なネットワークこそが、大都市近郊の医療崩壊を防ぐ目に見えないインフラだ。
