ネット上の情報やSNSでは「アメリカは超フラット社会だから、誰に対してもタメ口でフランクに接すればウケが良い」といった極端な言説が散見されますが、これは大きな誤解です。
アメリカ社会における「親しみやすさ（Friendliness）」は、「礼儀（Politeness）」を放棄することと同義ではありません。ビジネスの場や目上の人、顧客に対しては、初対面では「Mr.」「Ms.」を付けた苗字呼びからスタートし、相手から「Please call me David.」と促されて初めてファーストネームで呼ぶのが正式なプロトコルです。
また、相手のプライベートに踏み込みすぎない「境界線の尊重」も強く意識されています。家族構成、婚姻状況、宗教、政治的なスタンスに関する話題は、親密な信頼関係が構築されるまでスモールトークの場では避けるのが鉄則です。
