SNSやネット掲示板では、大地震の前後に「細長い帯状の雲が出ている」「波打つような不気味な雲は地震雲ではないか」といった投稿が拡散されることがあります。しかし、気象庁や日本地震学会をはじめとする専門機関は、雲の形状から地震を予知できる科学的根拠を明確に否定しています。
いわゆる「地震雲」として写真付きで拡散される雲のほぼ100%は、気象学的にメカニズムが解明されている自然現象です。代表的なものが以下の雲です。
強風が山を越える際に発生する大気波動によって作られる「レンズ雲（吊るし雲・笠雲）」や、上空の風の境目で生じる「波状雲（はじょううん）」、大気中に長時間残存した「飛行機雲」が風に流されて広がったもの、夕焼けや朝焼けの陰影によって異様なコントラストを帯びた積層雲などが挙げられます。
大気現象である雲は地上数千〜1万メートル以上の上空の「気圧・気温・湿度・風」によって生成されるのに対し、地震は地下数十キロメートルの「プレートや断層の破壊」による地殻変動です。因果関係のない現象を結びつけて無用なパニックに陥るのではなく、耐震対策や備蓄など、実効性のある防災準備に注力することが肝要です。
