「北の漁場」を語る上で欠かせないのが、1986年（昭和61年）にリリースされた北島三郎氏の大ヒット曲です。本作は、作詞を新條カオル氏、作曲を名匠・桜田誠一氏が手掛け、第28回日本レコード大賞最優秀歌唱賞を受賞した演歌界の至宝です。
荒波逆巻くベーリング海やオホーツク海を舞台に、「命を的に掛ける男の生き様」と「陸で待つ女への不器用な想い」を描いた歌詞は、過酷な自然と対峙する人間の尊厳を力強く描き出しています。新條カオル氏の紡ぐ硬質な言葉遣いと、桜田誠一氏によるドラマチックなメロディラインが見事に融合し、発売から40年近くが経過した現在も色褪せない輝きを放ちます。
NHK紅白歌合戦における「北の漁場」の存在感は圧倒的です。歴代のステージにおいて、北島三郎氏は数々の伝説的な大トリを務めてきました。巨大な龍のセットや荒波を模した豪快な舞台装置、紙吹雪が舞い散る中で響き渡る圧巻のロングトーンは、昭和から平成にかけての紅白の象徴的な名場面として語り継がれています。番組関係者や音楽評論家の証言によると、「北の漁場が大トリで歌われる年は、日本の1年が力強く締めくくられたような高揚感が会場全体を包み込んだ」と評されています。
