二人の出会いは1970年代初頭、串田和美氏らが主宰していた名門劇団「劇団自由劇場」の研究生時代にまで遡ります。表現の世界で成功することを夢見て演技の基礎を学んでいた二人は、苦楽を共にする中で自然と惹かれ合い、交際へと発展しました。
しかし、当時の小劇場演劇だけで生計を立てることは至難の業でした。20代半ばを迎えた高田純次は、役者としての将来に限界を感じ、26歳の時に演劇の道を一度断念。安定した生活基盤を築くため、新宿に拠点を置くジュエリー輸入販売会社へと就職し、サラリーマンとしての道を歩み始めます。この宝石販売員時代（約4年間）に二人は正式に結婚へ踏み切りました。持ち前の話術と人当たりの良さを活かした高田純次は、営業マンとして高い売上を記録し、主任クラスにまで昇進するなど順風満帆な社会人生活を送っていました。
転機が訪れたのは1976年、29歳の時でした。自由劇場時代の仲間であった柄本明やベンガルらから、新たな劇団「東京乾電池」の立ち上げへの参加を打診されたのです。すでに家庭を持ち、安定した月給を得ていた身でありながら、舞台への情熱を捨てきれなかった高田純次は、意を決して妻・勢子さんに「もう一度、芝居をやりたい。会社を辞めてもいいか」と相談しました。
当時の状況について、高田純次は自著やインタビューの中で次のように回顧しています。「普通なら『何バカなこと言ってるの、食べていけないでしょ』と怒られる場面。でもカミさんは『いいんじゃない、好きなことをやれば』とあっさり背中を押してくれた」。この一言により、彼は再び無給に近い下積み生活へと飛び込む覚悟を決めることができました。勢子さん自身も働きに出て家計を支え、夫の才能が世に認められるその日まで、愚痴一つこぼさずに伴走を続けたのです。
