物語の冒頭、ヒロイン・篠原夏希の初恋の相手として名前が挙がる陣内侘助ですが、その実態は陣内家にとって極めて複雑な存在です。彼の正体は陣内家前当主・陣内徳衛の隠し子であり、家系図の上では夏希の大叔父、陣内栄にとっては「夫が外で作った子ども」という極めて微妙な立ち位置にあたります。しかし、栄はその出自を理由に差別することなく、自らの手で侘助を育て上げました。
作中における陣内侘助の年齢は41歳。白髪交じりの無造作な長髪に無精髭、胸元を大きくはだけたシャツという気だるげな風貌とは裏腹に、その知的能力は世界トップクラスに位置しています。公式設定資料や劇中の描写によると、東京大学を卒業後、コンピュータ科学の世界的権威である米国の名門カーネギーメロン大学(CMU)で客員教授を務めるなど、IT分野において国際的に突出した実績を残していました。
彼がこれほどの頭脳を持ちながら社会の表舞台で脚光を浴びず、アンダーグラウンドな気配を漂わせていた背景には、名門・陣内家の中で抱え続けた「居場所のなさ」と、自らのアイデンティティを証明しなければならないという強迫観念が存在していました。