ドラマで描かれた恋愛と結婚は、史実においてはさらに重い人生の決断を伴うものでした。
嘉子氏の最初の夫は、武藤家の書生をしていた和田芳夫氏です。1941（昭和16）年に結婚し、翌年に長男・芳盛（よしもり）氏が誕生します。しかし、芳夫氏は召集令状を受けて出征。戦地で胸部疾患を患い、上海の陸軍病院から引き揚げる途中の長崎で病没しました。嘉子氏は戦後の混乱期、幼い一人息子を抱えながら、母親・一家の大黒柱・そして司法官としての多重の重責を背負うことになります。
その後、1956（昭和31）年に41歳で再婚した相手が、初代最高裁判所長官・三淵忠彦氏の長男である三淵乾太郎判事でした。乾太郎氏もまた前妻を病気で亡くしており、当時4人の子ども（1男3女）を抱えていました。嘉子氏の連れ子である長男を含め、5人の子どもの継母・母となった嘉子氏の家庭内での奮闘は、決して平坦なものではありませんでした。
嘉子氏の手記や当時の関係者証言によると、思春期を迎えていた乾太郎氏の子どもたちとの間には、教育方針や価値観を巡る激しい衝突もあったと記録されています。仕事では「毅然とした裁判官」、家庭では「血の繋がらない子どもたちとの距離感に苦悩する一人の女性」という二面性は、彼女が遺した文章の端々から生々しく伝わってきます。しかし晩年、乾太郎氏が病に倒れた際には献身的に看病を続け、1984（昭和59）年に嘉子氏自身が骨肉腫で69年の生涯を閉じるまで、互いに深い敬意で結ばれた同志的夫婦であり続けました。
