足の爪のトラブルとして双璧をなすのが「巻き爪」と「反り爪」ですが、この2つは発生の力学が全く異なります。
巻き爪は、歩行時に地面から爪を押し上げる力が不足（寝たきりや浮き指など）したり、爪の乾燥が進んだりすることで、爪自身の内側へ巻き込もうとする性質が過剰に働いて発症します。皮膚へ爪の端が食い込むため、強い炎症や化膿を伴いやすいのが特徴です。
対照的に反り爪は、「爪自体の厚み・強度の不足」に対して「下からの突き上げや靴の先端からの圧迫」が勝った結果として現れます。爪が薄く柔らかくなっている状態で踏み込みの圧力が加わると、爪が外側へ逃げるように反り返ってしまいます。どちらも足指の適切な接地ができていない点では共通していますが、アプローチ方法は根本から異なります。
