制度面において知っておくべき重要な特徴があります。第一種電気主任技術者は、受験資格に学歴や実務経験などの制限が一切なく、誰でも受験願書を提出できます（※ただし合格後に免状を取得する際は所定の実務経験が必要です）。
一次試験には「科目合格制度」が導入されており、合格した科目は翌年度および翌々年度まで有効（最大3年間で4科目を揃えれば一次通過）となります。一次試験の合格基準点は各科目60点（100点満点中）が原則ですが、難易度の高い年度は得点調整（ボーダーの引き下げ）が行われることも珍しくありません。
二次試験は180点満点（電力・管理120点、機械・制御60点）で、合計108点以上（得点率60％）かつ各科目で基準点以上を獲得することが原則的な合格ボーダーラインです。例年の試験日程は、一次試験が8月下旬、二次試験が11月中旬に設定されています。夏から秋にかけてピークコンディションを維持し続けるスタミナも試されます。
