大手旅行クチコミサイトやSNS、コミュニティ掲示板における生の声を集約すると、マリンピア日本海への総合的な評価は非常に高い水準を維持しています。「展示の解説文が専門的かつ分かりやすい」「派手なプロジェクションマッピングに頼らず、生き物本来の姿を観察できる」といった、本質的な展示スタイルを支持する意見が目立ちます。
一方で、気になる所要時間に関しては、来館者の行動パターンによって明確な差が生じています。早足で一周するだけであれば約1時間から1時間半で退館可能ですが、イルカショー観覧（約15分＋待機20分）やトド・ラッコ・ペンギンの給餌解説（各回約10分）を組み合わせると、実質2時間から2時間半が標準的な滞在時間となります。
「週末の午後に行ったら駐車場待ちの列ができていた」「昼時の館内レストランが長蛇の列で諦めた」というリアルな体験談も散見されます。特にランチタイムの混雑は顕著で、館内レストラン「海の音」を利用する場合は11時台前半の早めの入店が鉄則です。退館後の周辺ランチとしては、水族館から車で5分〜10分圏内にある古町エリアの新潟タレカツ丼発祥店や、ピアBandaiの新鮮な海鮮丼市場へ移動するルートが、旅の満足度を底上げする定番の選択肢となっています。
