こうした大相撲の閉鎖性や特有の師弟関係に対して、世界的な視線からスポットライトを当てたのが、Netflixで世界配信され爆発的な話題を呼んだスポーツドキュメンタリータッチのドラマ『サンクチュアリ -聖域』だ。劇中で描かれた稽古場の緊迫感や、部屋を仕切る親方とその妻である女将さんの泥臭い権力闘争は、国内外の視聴者に強烈なインパクトを与えた。
作品が暴き出したのは、単なるスポ根ドラマの枠を超えた「角界のリアリティ」である。師匠の一言が力士の人生を左右し、部屋の継承問題がそのまま一門の存廃につながる実態。フィクションの形を借りながらも、伝統と因習が複雑に絡み合う大相撲の構造を見事に切り取ってみせた。この作品の成功以降、土俵上の勝敗だけでなく、裏方としての親方衆の役割や名跡継承のルールに対する世間の関心は一気に高まった。
