地域住民や子育て層からあれほど熱烈に愛されていたユコーネが、なぜ閉店の道を選ばざるを得なかったのか。飲食業界の専門家および関係者の取材から浮き彫りになったのは、ビジネスモデルの優しさが招いた3つの構造的重圧でした。
第一の要因は、2022年から2024年にかけて業界を直撃した原材料費および光熱費の急激な高騰です。ピッツァに欠かせない小麦粉やチーズなどの乳製品、新鮮な国産野菜、そしてビュッフェ台の料理を常に適温に保つ保温機器や石窯の維持にかかる電気・ガス代は、従来の2倍近くに跳ね上がりました。クオリティを落とさず「身体に優しい無添加・自然食」を掲げていた同店にとって、仕入れ原価の上昇は利益率を著しく圧迫しました。
第二に、キッズスペース併設型店舗特有の高い維持管理コストが挙げられます。乳幼児が直接肌を触れる遊具やボールプールの除菌・清掃作業は、一般的な飲食店の清掃に比べて何倍もの人員と時間を要します。客の安心・安全を守るための徹底した衛生管理が、慢性的な人件費の増大と労働環境の過密化を招く要因となっていました。
そして第三の決定打が、「時間無制限」を許容する高い顧客満足度がもたらした客席回転率の限界です。子どもを遊ばせながらママ友同士でゆっくり会話を楽しめる環境は、利用者にとって最大の美点でした。しかし経営面から見れば、ランチタイムの1回転あたりの滞在時間が2時間半から3時間以上に及び、客単価に対する店舗の収益性が構造的に頭打ちになっていた現実は否めません。
