そもそも、なぜ人は社頭でお金を納めるのか。神道の歴史を辿ると、かつて人々は収穫したばかりの米や酒、海の幸や山の幸を神前に供えていた。これが「初穂」の始まりである。やがて貨幣が流通し始めると、農産物の代わりに「お初穂料」としてお金を納めるスタイルが広まっていった。
つまり、お賽銭は願い事の対価として支払う代金ではない。日々平穏に過ごせていることへの感謝である「報謝」であり、自身に知らず知らずのうちに溜まった穢れを硬貨に託して祓い清める、一種の身代わりとしての意味を持つのだ。伊勢神宮に鎮座する天照大御神を筆頭とする八百万の神々に対し、個人的な欲執を手放して真心を差し出す所作こそが本質と言える。
