ネットコミュニティで最も長年議論されているのが、千と千尋の神隠し 都市伝説 死後の世界説です。この説では、「千尋たちは冒頭の車内ですでに交通事故に遭って死亡しており、不気味なトンネルを抜けた先は三途の川を渡った死後の世界（霊界）である」「駅で電車を待つ半透明の乗客たちは成仏できない死者たちである」といった筋立てが語られます。
しかし、スタジオジブリが公式書籍や各種メディア取材で明かしている千と千尋の神隠し 都市伝説 公式見解に照らすと、この死後世界説は完全に否定されます。宮崎駿監督は公開当時の公式インタビューにおいて、「これは死者の国へ行く話ではなく、現実の日本に生きる10歳の少女が、日常のすぐ隣にある『目に見えない世界』に迷い込み、生きる力を呼び覚ます物語」と一貫して語っています。
同様にファンの間で謎とされてきたのが、千と千尋の神隠し カオナシ 正体に関する議論です。カオナシは「悪魔の化身」「人間の強欲が具現化した怪物」といった怖い解釈をされがちですが、宮崎監督およびプロデューサーの鈴木敏夫氏の証言によると、カオナシとは「自分というものを持たず、他人の声や金に依存することでしか自己表現できない現代人そのもの」を象徴した存在です。他者を取り込んで肥大化し、拒絶されると暴走するカオナシの生態は、コミュニケーションに飢えた思春期の心理や都市生活者の孤独を鋭く投影しています。
