検索エンジンでキャスト陣について調べる際、不穏にも「仮面ライダーキバ死亡の噂真相」というサジェストを目にして胸を痛めたファンは少なくありません。報道記録および一次情報を徹底調査したところ、『仮面ライダーキバ』のメインキャストで亡くなった俳優は誰一人として存在しないという確固たる事実が確認できました。では、なぜこのような根拠のない噂が一人歩きしてしまったのでしょうか。背景には3つの情報錯綜が横たわっています。
第1の要因は、フランケン族の怪力男・力を演じた滝川英治の現在に至る大事故の記憶です。滝川は2017年9月、ドラマの撮影現場で起きた自転車転倒事故により脊髄損傷という壊滅的な重傷を負いました。当時、テレビの速報ニュースや各メディアで大きく報じられたショッキングな見出しが、ネット上で伝言ゲームのように歪曲され、誤った死亡説へとすり替わっていった経緯があります。
しかし、滝川英治は決して折れませんでした。手足の自由を奪われながらも過酷なリハビリに挑み、自著『歩―僕の足は止まっても、一歩一歩―』を刊行。口に筆を咥えて描くアート制作やパラアスリートの取材活動を行うなど、力強い言葉で社会を励まし続けています。事故を乗り越えたその姿こそが、ネットのデマを打ち砕く最大の生きた証拠です。
第2の要因は、同時代に活躍した他の特撮キャストの訃報との混同です。例えば『仮面ライダー555』で木場勇治役を好演した泉政行さんが2015年に35歳の若さで病没された際、特撮ファンに走った衝撃が他作品の検索クエリと混濁したケースが指摘されます。第3には、キバの劇中で武田航平演じる紅音也が命を賭して消滅する壮絶な結末など、劇中の「キャラクターの死亡」が俳優本人の情報として誤認されたことが挙げられます。
