一度耳にしたら忘れられない「世界で2番目においしい焼きたてメロンパンアイス」という看板。多くの消費者が抱く「なぜ1番ではなく2番なのか？」という疑問の答えは、創業者の深い敬意と職人としての誠実な原体験にありました。
運営会社である株式会社グランタスの創業者・三上三郎氏がメディアの取材や手記で明かした証言によると、彼にはパン作りの技術を一から手ほどきしてくれた恩師が存在します。独学で試行錯誤を重ねていた創業初期、パンの基礎や発酵の妙、焼き加減の極意を惜しみなく授けてくれたのがその人物でした。
三上氏は常々、「自分にとって、パン作りを教えてくれた師匠の焼き上げるメロンパンこそが世界一であり、生涯超えられない存在」と公言しています。どれほど自分のメロンパンが美味しく仕上がり、行列ができる人気商品になろうとも、師匠への恩義を忘れて自ら「世界一」を名乗ることはできない――その謙虚な想いから、「師匠が1番、自分は2番目」という意味を込めて屋号に冠したのが真相です。
この命名は、結果として日本のマーケティング心理学においても極めて秀逸な効果を発揮しました。自画自賛で「世界一」と名乗れば消費者は無意識に疑念や批判的な目を向けますが、「2番目」と宣言されると「じゃあ1番は誰なのか？」「2番目と言うからには相当な自信があるはずだ」という知的好奇心が刺激されます。職人のピュアな敬意が、図らずも最強のブランドフックとして機能した好例です。
