「おならが硫黄臭い＝即座に大腸がん」というわけではありません。大腸がん自体が直接硫黄ガスを分泌するわけではないため、過度なパニックに陥る必要はありませんが、大腸がんの発症によって間接的に強烈な異臭が発生するメカニズムが存在します。
大腸内に腫瘍（がん病変）が形成されると、腸の内腔が狭くなる「通過障害（狭窄）」が起こります。便やガスがスムーズに排出されず腸内に長く留まることで、腐敗発酵が極端に進み、硫化水素やスカトール、インドールといった悪臭物質が過剰に作られます。
また、進行したがん組織の表面が崩れて潰瘍化し、組織の壊死や出血が生じると、たんぱく質が腐敗した特有の生臭い腐敗臭がガスに混ざり合います。これが「普段とは明らかに異なる異様な硫黄臭・腐敗臭」として自覚されるケースがあるのです。食生活を変えていないにもかかわらず異臭が続く場合は、単なる腸内環境の乱れと片付けず、器質的な病変を疑う視点が欠かせません。
