相撲ファンの間でも混同されがちな言葉が「溜席」と「砂かぶり席」ですが、結論から言えば同一の座席を指す異なる呼び名です。日本相撲協会が定める正式名称が「溜席（たまりせき）」であり、力士の踏み込みや土俵際での激突によって文字通り砂が飛んでくる現場体験から、ファンや報道関係者の間で「砂かぶり」という通称が定着しました。
両国国技館における溜席の構造を俯瞰すると、土俵の周囲東西南北に合計で約300席が配置されています。土俵の高さは床面から約54センチメートル。土俵下で陣取る観客の目線は力士の膝から太ももあたりに位置するため、見上げるアングルとなり、テレビ画面越しでは決して体感できない150キログラムを超える巨漢同士の凄まじい衝撃波と摩擦熱を間近で体感することになります。
床面は傾斜のない板張りの上に座布団が敷かれた簡素な設えとなっており、背もたれ付きの椅子席とは根本的に異なります。神事としての厳粛さを保つため、土俵の結界内に最も近い客席として位置づけられており、単なる興行の鑑賞スペースではなく、神聖な競技空間の延長線上にあるという前提が共有されています。
