ビジネスの成否を左右する重要なお席や、失敗が許されない大切な接待。そこで最も求められるのは、細かな知識の丸暗記ではなく、同席者や店側への洗練された配慮だ。
洗練されたテーブルマナーの第一歩は、料理が出される順番とタイミングを正しく理解することにある。先付から始まり、向付、炊き合わせ、焼物へと続く一連の流れにおいて、勝手に器を移動させたり、料理をすっ飛ばして別の品に手を伸ばしたりする行為は、料理人が計算し尽くした味覚の構成を損ねるNG行為とされる。
また、懐石料理の席で意外と見落とされがちなのが、出された料理を放置して会話に夢中になりすぎることだ。温かいものは温かいうちに、冷たいものは冷たいうちにいただくことが、作り手に対する最高のリスペクトとなる。進行のテンポを周囲と合わせつつ、美しい所作で箸を進める姿こそが、相手に安心感と確かな信頼を与える。
