日本人の英語学習者が最も陥りやすい落とし穴は、小柄な男性や痩せ型の男性に対して冗談めかして「Hey, big guy」と声をかけてしまうパターンです。
英語圏のカルチャーには「リバース・ニックネーム」と呼ばれる逆説的なユーモア文化が存在します。たとえば、昔のアメリカ映画などで非常に小柄な人物を「Tiny（おチビさん）」ではなく敢えて「Big Mike」と呼ぶような言葉遊びです。しかし、これは長年の信頼関係と絶対的な相互理解があって初めて成立するハイリスクなジョークに過ぎません。
体型に対するコンプレックスは国境を問わず繊細なテーマです。華奢な体格を気にしている男性に対してこの表現を使うと、本人の耳には「ひ弱な男へのあてつけ」として鋭利に突き刺さります。インターネット上の質問サイト（Quora等）でも、「体格の小さい同僚から『big guy』と呼ばれて侮辱されたと感じた」という相談スレッドが定期的に立ち上がっており、皮肉やイジメ（パッシブ・アグレッシブな攻撃）と受け取られるリスクは想像以上に高いのが実態です。
職場におけるダイバーシティやハラスメント防止のガイドラインが厳格化された現在、容姿や体格、ジェンダーに触れる呼称は急速に排除される傾向にあります。「親しみを込めたつもり」という発信側の自己満足は通用せず、受け手の心理的負担が優先して評価される点に留意しなければなりません。
