代表のタクトを振るう井端弘和監督は、国際大会独特の緊迫感を見据えた堅実かつ機動的なチーム作りを推進してきた。かつて名ショートとして球界を席巻した指揮官だけに、1点を争う緊迫した局面での守備力、走塁、そして継投策へのこだわりは極めて高い。強打に頼るだけでなく、足と小技を絡めた「隙のない野球」がチームの基本理念だ。
短期決戦においては、投手の球数制限や登板間隔のルールをいかに戦略へ組み込むかが勝敗を分ける。井端監督は国際経験豊かなコーチ陣とともに、相手打線のデータを徹底分析。相手の弱点を突く緻密なデータ野球と、土壇場での一瞬の判断力を武器に、世界を制するロードマップを描いている。
