インターネット上の検索エンジンでは「舐めたらあかん 元ネタ」というキーワードが長年にわたり検索され続けています。多くの視聴者が「元々存在する演歌のワンフレーズなのではないか」「関西の古い民謡や舞台セリフを流用したのではないか」という疑問を抱きがちですが、正解はノーベル製菓が企画した完全なオリジナルCMソングです。
CM制作陣が狙ったのは、一度聴いただけで商品の機能と名前を刷り込める究極のインパクトでした。そこで考案されたのが、「飴を舐（な）める」という物理的な動作と、「物事を甘く見る・侮る」という意味の関西弁「舐めたらあかん」を掛け合わせたコピーでした。そこに「人生なめずにこれなめて」という、人生訓めいた力強いメッセージを接続することで、コミカルでありながら妙に背中を押される独特の世界観が完成したのです。
関係者の回想や当時の制作エピソードによると、この楽曲の歌唱を誰に依頼するかがプロジェクトの命運を分ける鍵でした。圧倒的な歌唱力を誇り、関西のお茶の間に親しまれ、なおかつ「人生の酸いも甘いも噛み分けた説得力」を持つ人物として白羽の矢が立ったのが、当時すでに演歌界のトップランナーの一人として名を馳せていた天童よしみでした。
