現代の防災インフラの中核を担う「緊急地震速報」は、まさにこのP波とS波の速度差を極限まで活用したハイテク早期警戒システムです。
気象庁および国立研究開発法人「防災科学技術研究所（NIED）」が日本全国の陸域・海域に張り巡らせた高密度地震観測網（Hi-net、DONET、S-netなど）では、震源の直上で発生したP波の微細な初動をミリ秒単位でリアルタイム捕捉します。
観測地点の地震計がP波を検知した瞬間、内蔵アルゴリズムが振幅の立ち上がり速度と周期から「震源の位置」「地震の規模（マグニチュード）」を瞬時に自動推定します。そして、後から秒速約4kmで追いかけてくる壊滅的なS波が周辺各地に到達する予測時刻と予想震度を計算し、主要動が届く前にテレビ、ラジオ、スマートフォンへ警報を一斉配信しています。
新幹線の早期地震検知システム（ユレダス等の後継システム）やエレベーターの自動最寄り階停止機能、工場の精密ライン自動停止、病院での手術一時中断など、社会機能の緊急停止を可能にしているのは、すべて「P波がS波より速く走る」という物理法則のおかげです。
