トイレのレバーに刻まれた「大」と「小」。この2つの役割について、TOTOやLIXILなどの住宅設備メーカーは明確な基準を定めています。結論から言えば、「小」はトイレットペーパーを使用しない小用専用として作られています。
かつて主流だった1990年代以前の便器では、大で約10〜13リットル、小でも約8〜10リットルもの水が流れていました。当時は小洗浄でも水量が豊富だったため、多少のトイレットペーパーを流しても押し流す力（搬送力）が保たれていた背景があります。
しかし、近年の節水便器の正しい使い方においては状況が大きく異なります。現在の一般的な節水型トイレは、大で約4.8〜5.0リットル、小では約3.6〜3.8リットル、さらに微小なECO小では約3.0〜3.4リットルまで洗浄水量が絞り込まれています。限界まで計算された水流制御を行っているからこそ、トイレレバー大小の水量の違いが便器の洗浄力だけでなく、その先にある排水管全体の機能維持に直結するのです。
メーカーが定める基本的なトイレレバー大小の使い分けは極めてシンプルです。
- 「大」を使うべき場面：大便時、女性の小用時（トイレットペーパーを使用する場合）、男性の小用でもペーパーで拭き取りを行った場合、トイレ掃除でシートや紙を流す場合
- 「小」を使ってよい場面：男性の立ち小便など、トイレットペーパーを一切便器内に入れていない場合のみ
