SNSやネット掲示板の一部では、「順天堂大学はトラックで好タイムを出す選手が多いが、箱根駅伝の20km超ロードでは終盤に失速しやすい」という言説が散見されます。しかし、この「トラック偏重」という指摘は、現代の順大においては完全な誤解と言わざるを得ません。
第一に、箱根駅伝の高速化に伴い、現在では「トラック10000mを28分台前半で走れるスピード持久力」がなければ、最初から勝負の舞台にすら立てません。順大がトラック記録の向上に力を入れてきたのは、現代駅伝における必須条件をクリアするための論理的なアプローチです。
第二に、箱根駅伝 順天堂大学 区間配置の近年の最適化傾向です。かつて「山の神」今井正人を擁して箱根を席巻した歴史があるものの、近年の箱根路では特殊区間である5区山上りと6区山下りでのタイムロスが課題となっていました。現在チームでは、印西周辺の起伏を利用した傾斜適性の専門トレーニングを導入し、山適性のあるスペシャリストを1〜2年時から計画的に育成しています。平地のエース区間だけでなく、山対策を構造的に進めている事実こそが、下馬評以上の強さを生み出す要因です。
