今回解禁された膨大な外交公文書は、1972年の沖縄返還に至る電撃的な水面下交渉の細部を容赦なく暴露している。1969年の日米首脳会談に向けて作成された極秘メモには、「基地付き・核抜き」という国民向けの建前と、米軍の戦術的柔軟性を担保する現実的妥妥との間で苦悩する政権中枢の姿が克明に残されていた。
沖縄返還協定の調印に向け、表面上は主権回復のドラマが演じられる一方で、米軍基地の継続使用や原状回復補償費の肩代わりといった、日本側の巨額な財政負担を巡る暗闘が繰り広げられていた。それは単なる領土の返還交渉ではなく、東アジアの安全保障構造そのものを再構築する一世一代の賭けだったのだ。
