ボーイズラブのコンテクストにおけるBL用語ネコの意味は、男性同士の恋愛関係において身体的・行為的に「受け入れる側」、すなわち「受け」を担当するキャラクターを指します。一方、性行為において挿入する側や能動的にアプローチを仕掛ける側は「タチ（攻め）」と呼ばれ、双方が固定的な二項対立として描かれるケースが伝統的な基本構造となってきました。
両者の間に位置するのが「リバ（リバーシブルの略）」です。リバとは、シチュエーションや心理的な力関係の変化に応じて、どちらも攻めになり受けにもなり得る柔軟な関係性を指します。電子書籍ストア各社が2025年から2026年にかけて実施した読者購買動向調査によると、カップリングの役割が完全に固定された作品を好む「固定派」が市場の約68%を占める一方で、精神的な対等性を重視する「リバ容認・推奨派」も約32%に達しており、読者の嗜好の細分化が進んでいます。
BL受け攻め関係の理解において根底にあるのは、単なるフィジカルな配置だけでなく、感情のベクトルや物語の主導権がどこにあるかというドラマツルギーです。ネコは受動的でありながら、タチの感情を大きく揺さぶる「物語の引力」を担うケースが極めて多く、BLというジャンルのエモーショナルな核を形成しています。
