騒動の発端は、2017年9月28日に放送された『とんねるずのみなさんのおかげでした 30周年記念SP』でした。番組の節目を祝う特別企画として、石橋貴明さん扮する「保毛尾田保毛男」が長年の沈黙を破って登場。極端な青ひげと濃いチーク、独特の甲高い裏声とオネエ言葉を誇張した往年のスタイルをそのまま再現しました。
しかし、放送直後からSNS上では批判の声が殺到します。作中で共演者が「ホモなんですか？」と執拗に問い詰めたり、男性同性愛者を嘲笑の対象として描く演出がそのまま電波に乗ったためです。放送翌日にはLGBT関連の支援団体や当事者コミュニティが即座に抗議声明を発表。「性的指向を笑いものにし、学校や職場でのいじめや差別を助長する」として、番組制作の姿勢そのものが強く問われる事態に発展しました。
