パリ五輪準々決勝での敗退後、JFA技術委員会が下した決断は、痛みを伴う抜本的な改革でした。サポーターの間で「なぜ実績ある前体制を刷新したのか」と議論が巻き起こるなか、新たに就任した指揮官の就任会見で語られたのは、世界基準との冷徹なまでのギャップでした。「日本が誇るボールテクニックは世界一だが、インテンシティ（プレー強度）と局面の打開力において、欧米列強との差は広がりつつある」。報道陣を前に語られたこの一言が、新体制のコンセプトを雄弁に物語っています。
注目を集めたサッカー女子日本代表選考理由の根底にあるのは、所属クラブでの出場時間とプレー強度の徹底的な数値化です。国内キャンプの現場を視察した関係者によると、GPSトラッキングデータにおけるスプリント回数とハイインテンシティ走行距離の基準値が、従来の代表選考より大幅に引き上げられました。その結果、これまでの代表常連組であっても、走力やデュエルの勝率で基準に満たない選手は容赦なく選外となる厳しい実力主義が敷かれています。
一方で、欧州女子チャンピオンズリーグの舞台で日常的に強度の高い肉弾戦を経験している若手選手が続々と招集リストに名を連ねました。このドラスティックな方針転換こそが、発表時にメディアやファンの間で大きな驚きをもって受け止められた真相です。
