長野県内に数ある道の駅の中でも、屈指のリピート率を誇る「道の駅アルプス安曇野ほりがねの里」。この地が人を惹きつける根底には、地理的特性と長い開墾の歴史が存在します。地名である「堀金（ほりがね）」の由来は、土地の開墾を意味する「はり」と、山のふもとを指す「ね」が合わさった「はりがね」が転じたものと伝えられています。室町時代の長享2年（1488年）には、信濃国一宮である諏訪大社への信仰にまつわる記録にもその名が登場するなど、古くから肥沃な扇状地として豊かな農業文化が育まれてきました。
1998年4月に道の駅として登録されて以来、地域農業の振興と観光の結節点として進化を続けてきました。敷地正面にそびえる常念岳のパノラマビューを背景に、清らかな雪解け水で育まれた農産物が毎朝ダイレクトに届く仕組みは、単なる商業施設にはない「生産者の顔が見える本物の食体験」を提供しています。
近年では、信州まつもと空港や長野自動車道・安曇野インターチェンジからのアクセスの良さも手伝い、白馬や上高地方面へ向かうトラベラーの「絶対に外せない立ち寄り地」として定着しています。観光地化されすぎず、素朴で温かい信州の農村文化が息づいている点こそが、多くのファンを惹きつけて離さない最大の要因といえます。
