東京メトロ東西線の運行状況が急変した際、X（旧ツイッター）で「東西線」が即座にトレンド入りを果たす光景は日常茶飯事となっています。利用者が「一体なぜこれほど動かないのか」と疑問を抱く背景には、東西線特有の複雑な運行系統が関係しています。
東西線は西船橋駅からJR総武線・京葉線および東葉高速鉄道と、中野駅からはJR中央線（各駅停車）と広範な相互直通運転を行っています。そのため、自線内での線路内立ち入りや車両点検による遅れだけでなく、直通先で発生した人身事故の速報や信号トラブルの余波をダイレクトに受けてしまうのです。ひとたび直通運転が中止されると、行先変更や運用の組み換えが突発的に発生し、駅ホームに電車が進入できない「団子運転」状態に陥ります。
さらに、朝ラッシュ時間帯の千葉方面からの上り列車は限界に近い超過密ダイヤで運行されているため、1本の列車で生じた数十秒の乗降遅延が後続列車へドミノ倒しのように波及し、最終的に15分から30分以上の大幅な遅延へと膨れ上がります。
