原宿のメインストリートを歩く多くの人が抱く素朴な疑問が、「原宿 黒人 なぜ多いのか」という点です。この現象は偶然発生したものではなく、1990年代後半から2000年代初頭にかけて日本中を席巻したストリートファッションの流行にルーツを持っています。
当時、裏原宿カルチャーとともに熱狂的な支持を集めたのが、アメリカ東海岸や西海岸のカルチャーを直輸入した竹下通り ヒップホップ ブランドの流行でした。オーバーサイズのパーカーやバギーパンツ、希少な限定スニーカーを求める若者が殺到した際、現地コミュニティの独自の仕入れルートを持つ西アフリカ系（主にナイジェリアやガーナなど）のバイヤーや店員が竹下通り界隈に拠点を構えたことが、集住の直接的なきっかけとなりました。
かつては本場直輸入のレアアイテムを扱う正規のインポートショップとして機能していた店舗も少なくありませんでした。しかし、ファストファッションの台頭やネット通販の普及によって正規アパレルの利幅が急激に縮小します。その結果、過酷な家賃負担に耐えかねた一部の店舗が、粗悪な模倣品や無名ノーブランド品を法外な価格で売りつけるビジネスモデルへと舵を切り、歩合給制で雇われた屈強なスタッフが竹下通り 黒人 客引きとして通りへ繰り出す歪な構造が固定化されていきました。
