名字「一（にのまえ）」のルーツを辿ると、主に北陸地方の越前国（現在の福井県）や越後国（新潟県）、そして関東周辺にたどり着きます。
家系研究の文献や地方史料によると、ルーツには複数の説が存在します。有力な説の一つは、中世の荘園領主や社家の末裔が名乗ったとされる伝承です。数字の筆頭である「一」は、物事の始まりや唯一無二の存在を意味する神聖な文字とされていました。支配階層や神職に連なる家柄が、あえてそのまま「イチ」と読まず、教養を示す雅名として「二の前」と称したことが発祥の契機になったと伝えられています。
明治元年の「平民苗字容赦令」および明治8年の「平民苗字必称義務令」により、すべての国民が名字を登録した際、由緒ある旧家の呼び名をそのまま戸籍に届け出たことで、現代まで正式な姓として継承されることとなりました。
