二人の関係性を語るうえで避けて通れないのが、最高視聴率18.4%（ビデオリサーチ調べ、関東地区・最終回）を叩き出し、見逃し配信の再生回数でも歴代最高記録を次々と塗り替えた『恋はつづくよどこまでも』（通称：恋つづ）の存在です。
魔王と呼ばれるドSな医師・天堂浬と、彼を一途に思い続ける新米看護師・佐倉七瀬の恋模様は、視聴者の心を強く揺さぶりました。しかし、視聴者をこれほどまでに惹きつけたのは、画面越しに伝わる二人の信頼関係と、計算し尽くされた芝居の呼吸です。
当時の制作現場関係者は、撮影裏の様子を次のように振り返ります。
「佐藤さんは萌音さんのアドリブや受けの芝居に全幅の信頼を置いていました。『七瀬が萌音さんでなければ、天堂というキャラクターは成立しなかった』と公言していた通り、現場では常にどうすればシーンがより魅力的に映るかをディスカッションしていました。カメラが回っていない場面でも談笑が絶えず、まるでお互いを高め合う同志のような空気感でした」
公式メイキング映像や宣伝番組、佐藤健の公式YouTubeチャンネルに出演した際の屈託のない掛け合い、距離の近さは、視聴者に「本当に付き合っているのではないか」という心地よい錯覚を抱かせるのに十分すぎる熱量を帯びていました。この共演こそが、巨大な「たけもね現象」の起点となったのです。
